وقد أشاد مؤسس فاغنر، يفغيني بريغوجين، وهو رجل أعمال تربطه علاقة وثيقة بالرئيس فلاديمير بوتين، بقوته باعتبارها “ربما الجيش الأكثر خبرة في العالم اليوم”.
لكن المقبرة سريعة النمو في باكينسكايا، وهي بلدة قريبة من البحر الأسود، هي دليل على أن جيشه المرتزقة – الذي يضم العديد من المدانين السابقين المدربين تدريبا سيئا – يتكبد خسائر فادحة في ساحة المعركة. في أحد أيام الأسبوع الأخيرة ، تم دفن رفات تسعة رجال في هذه المقبرة الجديدة نسبيا ، والتي تم إنشاؤها لمجندي فاغنر الذين أشاروا إلى أنهم يفضلون أن يدفنوا هناك.
في أواخر العام الماضي، تم إبلاغ النشطاء عن النشاط المتزايد في هذه المقبرة، التي تقع بجوار مقبرة يستخدمها المجتمع المحلي. ثم احتوت على حوالي 50 قبرا. أما الآن، فلديها حوالي 300 جندي، ويقول مراقبو المقبرة إن ما بين أربعة وثمانية جنود يدفنون يوميا، في المتوسط. تقديرات وسائل الإعلام المحلية أعلى من ذلك ، حيث تبلغ عن ما يصل إلى 16 قبرا يوميا.
كانت جميع القبور تقريبا ، المغلفة بالثلوج الطازجة ، متطابقة ، على الرغم من وجود شاهد قبر إسلامي نحيف في بعض الأحيان على رأس القبر ، بدلا من الصليب الأرثوذكسي. يحتوي كل منها على إكليل من الزهور البلاستيكية على غرار شعار فاغنر – الأحمر والأصفر والأسود مع نجمة ذهبية في المنتصف. واحد فقط ، قبر أندريه أورلوف ، الذي توفي في 15 ديسمبر عن عمر يناهز 28 عاما ، كان لديه صورة وإكليل إضافي من الزهور.
