شرق فلسطين ، أوهايو – في جميع أنحاء المدينة الصناعية التي كانت مزدهرة ذات يوم في التلال الهادئة في شرق أوهايو ، كانت هناك علامات هذا الأسبوع على العمل كالمعتاد. كانت المدارس في جلسة ، وكانت المطاعم تقدم الغداء وكانت القطارات تسير مرة أخرى على طول المسارات التي تعبر شارع السوق.
ولكن في كل مكان أيضا ، كانت هناك علامات على أنه لا يوجد شيء طبيعي على الإطلاق. استنشق الناس المياه الخارجة من صنابيرهم ، وفحصوا الطفح الجلدي في المرآة وحدقوا في الجداول في المياه الضحلة الخضراء والبيضاء للأسماك والضفادع التي تطفو على البطن. بقيت الرائحة باقية ، تذكر البعض بحريق الإطارات ، والبعض الآخر بالبلاستيك المحترق ، الممزوج بغراء طائرة نموذجي أو مزيل طلاء الأظافر.
بعد ما يقرب من أسبوعين من خروج قطار شحن نورفولك ساوثرن عن مساره في شرق فلسطين ، وحرق المواد الكيميائية السامة التي كان يحملها ، أجبر مئات السكان على إخلاء المنطقة لعدة أيام ، كان الوضع الطبيعي بالنسبة للكثيرين هنا مخيفا.
“لقد كان دائما صوتا مريحا” ، قالت تريسي ماشر ، التي تربي ثلاثة من أحفادها في المدينة ، عن عويل القطارات أثناء مرورها. “والآن هو صوت مرعب.”
