منذ أن بدأت ملحمة بالون التجسس ، حاولت الصين التقليل من شأن الحادث ، مؤكدة أن الولايات المتحدة تبالغ في رد فعلها وأن السفينة مخصصة بشكل أساسي لجمع بيانات الأرصاد الجوية.
ولكن مع تصاعد القلق والاتهامات الأمريكية بشأن برنامج مراقبة واسع النطاق من قبل بكين ، فإن هذه الاستراتيجية تتعرض لضغوط متزايدة ، مما يجبر الصين على اتخاذ موقف محرج ، وأحيانا متناقض ذاتيا. كما بدأت بكين في تبني لهجة أكثر صدامية، مما يزيد من شبح التصعيد.
واتهمت متحدثة باسم وزارة الخارجية الأمريكية يوم الجمعة الولايات المتحدة باستخدام “التلاعب السياسي البحت” ضد الصين. وفي وقت سابق من الأسبوع، رفضت الصين طلبا أمريكيا لإجراء مكالمة هاتفية بين وزيري دفاع البلدين. وقال دبلوماسي صيني إنه حتى لو زار وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن بكين هذا الأسبوع – ألغى السيد بلينكن الزيارة بسبب البالون – فلن يكون ذلك مفيدا للعلاقات الثنائية.
“أعتقد أننا تجاوزنا مرحلة” الحادث الذي لم يصبح مشكلة كبيرة ، قال درو طومسون ، مسؤول سابق في وزارة الدفاع الأمريكية بشأن الصين ، عن المحاولات الصينية لتقليل التداعيات. السيد طومسون هو الآن زميل باحث أول زائر في كلية لي كوان يو للسياسة العامة في سنغافورة.
